Bridge Architektur

Die Bridge-Architektur wurde von Intel entwickelt, und von anderen Chipsatzherstellern wie VIA, SiS oder ALi mit mehr oder weniger großen Modifikationen adaptiert.
Ein Bridge-Chipsatz besteht hauptsächlich aus zwei Chips, der sog. Northbride und der Southbridge. Namensgebend für diese Chips sind zum einen ihre Lage im Schaltdiagramm (North = Norden, also oben; South = Süden, also unten), und zum anderen ihre Eigenschaft als Bindeglieder, was mit dem Wort Bridge (=Brücke, also ein Bindeglied) zum Ausdruck gebracht werden soll.
Der Northbridge-Chip befindet sich meisten im Oberen Mainboardbereich in der Nähe der CPU. Hauptaufgabe der Northbridge ist die Anbindung der CPU an das System. Des weiteren sind auch AGP-Bus, RAM und der PCI-Arbiter (PCI-"Schiedsrichter"; kontrolliert die Zugriffe auf die PCI-Geräte) in der Northbridge integriert. Die Northbridge verhält sich demnach auch wie ein PCI-Gerät, und war anfangs über den PCI-Bus an die Southbridge angeschlossen. Neuere Konzepte benutzen jedoch nicht mehr den PCI-Bus als Verbindung von North- und Southbridge, da er mit 133MB/s zu langsam scheint. Statt dessen erfolgt der Datenaustausch zwischen den Bridges über eigene Bus-Systeme integriert, damit die Daten schneller zwischen ausgetauscht werden können. Dazu gehört VIA´s "V-Link" mit bis zu 533MB/s, Intel´s "Hub-Link" mit 266MB/s, Hub-Link 2.0 mit bis zu 1GB/s und "Infiniband" mit 500MB/s pro Kanal, AMD´s "HyperTransport" mit 6.4GB/s, SiS´ MuTIOL mit maximal 1GB/s, ServerWorks IMB (Inter Module Bus) mit 3.2GB/s und weitere.

 

Der Southbridge-Chip synchronisiert und steuert den Datenfluss zwischen angeschlossenen Peripheriegeräten (USB, PCI--Steckkarten). und den Schnittstellen (z.B. Floppy, IDE, Serielle-, Parallele-, Infrarot- und BIOS-Schnittstelle). Die Southbridge beinhaltet zusätzlich noch den SMB (System Management Bus), RTC (Real Time Clock), CMOS (nichtflüchtiger BIOS-Bestandteil), (A)PIC, APM (Advanced Power Management) und ACPI (Advanced Configuration And Power Management Interface), PCI-to-ISA Bridge und Hardwaremonitoring.

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Einleitung
Formate
Chipsätze
Bridge-Architektur
Hub-Architektur
Non-Uniform Memory Access (NUMA) der AMD Hammer-Familie
Cache
Das Bios
Schnittstellen

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